Avui arriba a les llibreries El viatge de l’elefant (Edicions 62), la darrera obra del premi nobel de literatura, José Saramago (Azinhaga, Portugal, 1922). La novel·la planteja el viatge èpic d’un elefant asiàtic, i de la seva particular comitiva, des de Lisboa fins a Viena -passant per Valladolid-, al segle XVI, durant el regnat del rei Joan III.
Tot i les referències reals de la història, l’escriptor aclareix al seu bloc que no es tracta d’una novel·la històrica:
pese a que trate de un suceso que está en la historia, o, para ser más rigurosos, en la pequeña historia, aunque intervengan personajes que tuvieron vida real en su día y que ahora vuelven a tener otra oportunidad al ponerse a convivir con otros procedentes de la imaginación
Saramago omple les pàgines d’aquest llibre amb el seu característic humor, que per la idiosincràsia de la història apareix barrejat amb moments de tendresa, compassió i sarcasme.
Novament, Edicions 62 aposta per traduir al català l’escriptor portuguès del qual disposa de pràcticament tota la producció més recent: Història del setge a Lisboa (1989), L’any de la mort de Ricardo Reis (1997), Tots els noms (1999), L’Evangeli segons Jesucrist (2000), La caverna (2001), Quaderns de Lanzarote II (2001), Assaig sobre la ceguesa (2002), L’home duplicat (2003), Assaig sobre la lucidesa (2004), Viatge a Portugal (2005), Les intermitències de la mort (2005), Petites memòries (2007) i el recull poètic Els poemes possibles (2005).
[ . . Sinopsi . . ] Ja fa dies que el rei Joan III de Portugal té al cap oferir un bon regal de casament a l’arxiduc Maximilià d’Àustria que, com a regent d’Espanya, s’ha instal·lat un temps a Valladolid abans de tornar a Viena. “Què millor que l’elefant Salomó?”, se li acut a la reina. La missiva oferint el regal rep la immediata aprovació i comencen els preparatius. En ple agost, l’exòtica caravana emprèn el camí, enmig de la por i l’admiració dels habitants dels pobles. De Lisboa a Valladolid i després fins a Roses per embarcar cap a Gènova, des d’on iniciaran la dura ruta cap al nord, travessant els temibles Alps.
